Dieta e Habitat Seleccionado pela Girafa (Giraffa-camelopardalis) Durante a Época Chuvosa na Reserva Especial de Maputo.

Abstract

O presente trabalho teve como objectivo, estudar a dieta e habitat seleccionado pela girafa (Giraffa-camelopardalis) durante a época chuvosa na Reserva Especial de Maputo. Para a colecta de dados foram percorridas as estradas da REM usando uma viatura a uma velocidade de até 25km/h e também foram efectuadas as caminhadas de observação a pé, em todos os caminhos de observação dentro dos habitats: Mosaico de Florestas, Prados Arborizados, Vegetação Fluvial do Futi, Savana, Mosaico de Floresta-Matagal e Floresta de Eucalipto, Durante o percurso nas estradas, logo após a observação da manada de girafas, com auxílio de um binoculo foi escolhido um animal em actividade de forrageamento e foi fixada a planta que estava a ser consumida pelo próprio animal e fez-se a contagem de todos os indivíduos da manada. Após a retirada dos animais foi estabelecida uma parcela de 50×20m, dentro da parcela fez-se a identificação de todas as plantas lenhosas, registou-se o número de indivíduos de cada espécie, altura, coloração das folhas, percentagem de cobertura das árvores e dos arbustos, a distância entre os pontos de observação da girafa até a fontes de água. Os resultados revelam que a girafa durante a época chuvosa alimenta-se de 26 espécies de plantas pertencentes a 17 géneros e a 12 famílias botânicas, onde a Strychnos madagascariensis foi a espécie mais disponível nos habitats seleccionados pelas girafas. As espécies que mais contribuíram para a dieta são a Acacia nigrescens e Terminalia sericea. As plantas de folhas verdes foram as mais preferidas para a dieta da girafa. As girafas selecionaram quatro habitats durante a época chuvosa na REM nomeadamente: Vegetação Fluvial do Futi, Savana, Mosaico de floresta-Matagal e Floresta de Eucalipto, a Vegetação Fluvial do Futi e a Savana são os habitas mais preferidos pelas girafas. Estes animais selecionam com maior frequência áreas com predominância de árvores de altura baixa e com percentagem de cobertura das árvores e arbustos de 11-25%. Os resultados revelam uma correlação muito fraca entre a ocorrência das girafas em relação aos locais mais proximos de fontes de água. Este estudo é importante, para actividades de monitoramento das espécies e o desenvolvimento do ecoturismo na REM.